「藻井」一詞歷代文獻有龍井、方井、圜等不同的稱呼，由《西京賦》記載「蔕倒茄於藻井，披紅葩之狎獵」可知，藻井在漢代宮殿的建築中已有使用。另《新唐書》記載「王公之居，不施重栱藻井」，昔日華麗的藻井被視為皇帝至貴的一種象徵，僅限於宮殿及寺廟主體建築中使用。而在《風俗通》記載：「今殿作天井，井者，東井之象也，藻水中之物也，皆取以壓火災也」，由此可知藻井除了裝飾外，亦有避火災之意。
藻井是建築物頂棚中最尊貴的作法，除了能塑造室內富麗堂皇的效果，更具有隔斷過高的空間以保持室溫及避免灰塵下落的功能。早期的藻井為方井，至遼、宋、金時期，藻井出現了「斗八藻井」，形狀成八角造型，由斗栱支撐，逐層向上縮小，形成穹窿式的造形。「藻井」，台灣的匠師稱為「蜘蛛結網」。
龍山寺戲台上方的藻井，為全台首屈一指的作品，道光十一年（一八三一）重修時所興建，是台灣保存年代最早的作品。龍山寺藻井的跨距約為五．五公尺，至頂心的高度約為六．五公尺，以十六組斗拱層層出挑，齊集「頂心明鏡」。下方原本以四點金柱所支撐，由於建築物的跨距過大及屋頂之重量負荷下，匠師於通樑三分之一處再加上一根木柱，以支撐樑架。藻井的斗栱為「偷心造」斗栱，栱身向後延伸至後方樑枋，形成槓杆原理，使藻井的結構更為契合。龍山寺的八卦藻井設立於戲台，除了有上述功能之外，並具有演戲時共鳴的效果，「八卦」亦有鎮邪、平安之意。
八卦藻井彩繪 戲台八卦藻井內的彩繪是郭新林在民國五十三年所完成的作品，壽樑上可見郭新林的親筆落款，垛頭的藻飾點綴著八卦藻井，更顯得富麗堂皇，枋心內有鹿港名書法家黃天素的字跡，其上書：
