北極大帝又稱玄武大帝、真武大帝，其信仰源自於古人對星辰與動物崇拜。玄武為四象之一，四象即左青龍（東方、木）、右白虎（西方、金）、前朱雀（南方、火）、後玄武（北方、水）。二十八星宿中的北方七宿，其形狀如龜蛇，玄武被視為水神、北方之神。
鹿港龍山寺後殿原為北極殿，道光十一年（一八三一）龍山寺即供奉有北極大帝及風神、龍神。北極大帝為明朝政權的守護神，台灣受明朝遺風的影響，民間也普遍供奉北極大帝。此外，龍山寺後殿供奉有龍神與風神。龍神為東海龍王，在民間信仰被視為「水神」，主司水運，風神主司風。北極大帝、風神、龍神等神像於光復後所重塑；奉祀於後殿正中供案。
